Suunnistuksen valmennusjohto on valinnut joukkueet maailmancupin ensimmäiselle kierrokselle Italiassa järjestettyjen näyttökilpailuiden jälkeen. Maailmancup käynnistyy Sveitsissä 24.–26. huhtikuuta. Näyttökilpailu oli Suomen kilapailukauteen nähden todella aikainen, joukko oli liikenteessä omien leireilyjen pohjalta.

Viikonlopun kovatasoisissa näyttökilpailuissa Helsingin Suunnistajien Tuomas Heikkilä voitti sunnuntain kilpailun ylivoimaisesti ja oli lauantain kilpailussa 9 sekuntia Kasper Fosserille hävinneenä toinen. Naisissa Espoon Suunnan Hanne Hilo sijoittui lauantain ja MS Parman Maija Sianojan sunnuntain kilpailussa kolmanneksi. Sianoja on kisajoukkueessa.

MS Parman Inari Karppinen onnistui myös hyvin näyttöstarteissa, mikä toi hänelle paikan joukkueeseen. Eka startisa hän oli 12. ja toiseksi paras suomalainen. Toinen startti antoi sijan 19. Naisia oli mukana yhteensä 138.

Miehiä oli starttiviivalla peräti 182. Akseli Ruohola oli molemmissa startessi toiseksi paras suomalainen Tuomas Heikkilän vedellessä kärkivauhteja.

Päävalmentaja Thierry Gueorgioun mukaan italialaiset järjestivät Alessio Tenanin johdolla erinomaiset kilpailut, jotka palvelivat samalla kesän MM-valmistautumista:
– Laadukkaan kilpailualueen ja hyvien olosuhteiden näkökulmasta näyttökilpailujen järjestäminen Suomessa ei olisi tähän aikaan vuodesta todellakaan yksinkertaista. Joukkueen valinta-ajankohdasta voidaan käydä keskustelua loputtomasti, ja olimme totta kai tietoisia, että urheilijoilla on omat haasteensa valmistautua maaliskuun puolivälissä järjestettäviin kisoihin. Kansainvälinen kausi käynnistyy kuitenkin aikaisin ja olen tyytyväinen siitä, että valitsimme tällä kertaa aikaisen valintaprosessin. Se antaa valituille urheilijoille mahdollisuuden valmistautua maailmancupavaukseen hyvissä ajoin.

Päävalmentaja myös muistuttaa, että nyt tehty valinta koskee vain maailmancupin ensimmäistä kierrosta:
– Maailmancupin toinen kierros järjestetään Ruotsissa toukokuun lopussa. Osa tuosta joukkueesta valitaan Sveitsin maailmancupin jälkeen ja loput urheilijat toukokuun puolivälissä SM-sprinttiviikonloppujen jälkeen

• Jamo